「街談巷議」是最好的都市傳說製造機。從街頭小販、計程車司機和乘客、高爾夫球童、政治人物的親信或警察身邊的人、到酒吧和咖啡廳裡的土地掮客和贊助人等，八卦和軼事就在這些人之間快速傳散開來。然而，八卦和謠言可以提醒我們去注意真實的趨勢和變化。媒體常為人詬病的是「議題設定」，亦即告訴讀者應該對什麼感興趣，但是謠言本身也有它的風向。記者需要睜大雙眼，查看報導線索，也要拉長耳朵，聽聽人們在討論什麼議題。女孩們消失是不是因為人口販運？人們有沒有開始濫用私釀啤酒？著名商人有沒有突然停止花錢？警察高層有沒有開始跟罪犯高層來往？街談巷議會告訴你許多發展，而且很多故事是真的，但記者應該問自己：為什麼人們會相信？這告訴我們，身處的時代和國家發生什麼事？人們最近在臉書上聊什麼閒話？
第一步是確認謠言真偽，先去跟知道內情的消息來源確認。再來，向地方警局確認失蹤女孩的報告，跟醫生確認濫用酒精的病例，問問企業主的員工最近公司狀況如何，詢問財務分析人員市場走向，查看近期哪些人賣掉資產，觀察涉案的警察。只有等到謠言內容有些真材實料，才可開始制定報導計劃。