Αφού επιλέξετε τις πηγές με τις οποίες θα επικοινωνήσετε, πρέπει να αποφασίσετε τι αποτελεί απόδειξη για την υπόθεση που έχετε κάνει. Είναι αρκετό να καθορίσετε ότι η μονάδα επεξεργασίας υδάτων διενεργεί τώρα λιγότερους ελέγχους ποιότητας απ΄ό,τι στο παρελθόν; Ή θα έπρεπε να βρείτε και ποιες είναι οι συνέπειες των λιγότερων ελέγχων; Οι καλύτεροι ρεπόρτερ δεν αξιολογούν απλά τα τεκμήρια που υποστηρίζουν την υπόθεση που έχουν κάνει, αλλά και εκείνα που την αντικρούουν. Για παράδειγμα, ένας κυβερνητικός παράγοντας που είναι ήδη πολύ πλούσιος, είναι μάλλον απίθανο να έχει δωροδοκηθεί με μόνο $10.000 – μήπως τέτοιες «αποδείξεις» αντανακλούν απλώς κάτι που η πηγή σας θα ήθελε; Και πάλι, να αναρωτιέστε τακτικά πόσο αξιόπιστες είναι οι αποδείξεις που έχετε: πόσο πλήρεις είναι, από πού προέρχονται και αν τις επιβεβαιώνουν πολλαπλές πηγές.

Να έχετε υπόψη σας ότι οι απόλυτες αποδείξεις είναι σπάνιες. Κάποιες φορές, το μέγιστο που μπορείτε να συγκεντρώσετε είναι ένα παζλ στοιχείων που δείχνουν ότι μια εκδοχή είναι μάλλον πιο πιθανή από μια άλλη. Δεν αποδεικνύονται τα πάντα πέραν πάσης αμφιβολίας. Βέβαια, αν η ιστορία που έχει τελικά διαμορφωθεί βγάζει νόημα, μπορεί να έχετε ρεπορτάζ, ακόμα και αν δεν είναι επιβεβαιωμένο εκατό τοις εκατό. Πάντως, πρέπει να προσέξετε πώς θα διατυπώσετε ορισμένα πράγματα.